Влияние пищевых красителей на здоровье: мифы и реальность

Современная пищевая промышленность крайне редко обходится без применения красителей. Добавки используют для придания продукту привлекательного товарного вида и насыщенного, вызывающего аппетит, цвета. Применение пищевых красителей вызывает активные дискуссии об их безопасности как среди потребителей, так и среди специалистов в области питания и медицины. Попробуем разобраться, какие высказывания можно отнести к разряду мифов, а какие соответствуют реальности.

Что такое пищевые красители

Красителями называют добавки, которые придают или усиливают цвет продукта, а также восстанавливают его исходный, естественный вид. Окрашивание часто применяют при производстве кондитерских и колбасных изделий, практически всех напитков, сыров, йогуртов и т. д.

В зависимости от компонентов, используемых при приготовлении пищевых красителей, они могут быть натуральными или синтетическими. Натуральные производят из сырья животного, растительного или минерального происхождения. В основном с этой целью используются:

• шафран;
• куркумин;
• ликопин;
• бетанин;
• паприка;
• хлорофилл;
• кармин.

Синтетические красители получают путем химического синтеза. Они отличаются более широким спектром оттенков, простотой производства и дешевизной. Как у первых, так и вторых добавок имеются свои преимущества и недостатки.

Мифы о пищевых красителях

Само понимание, что в составе продуктов, помимо главных ингредиентов, есть дополнительные – такие как консерванты, загустители, усилители вкуса, красители – вызывает у потребителя настороженность. Отсюда немало недостоверной информации, в том числе влияние пищевых красителей на организм человека. Попробуем разобраться, насколько реальны эти сведения.

Все пищевые красители вредны для здоровья

Это один из самых распространенных мифов. Многие считают, что все пищевые добавки, в том числе и пигменты, несут в себе угрозу для здоровья. На самом деле, большинство красящих веществ, используемых в пищевой промышленности, прошли строгие испытания на безопасность, имеют регистрацию и сертификацию. При соблюдении норм и рекомендаций они безопасны и одобрены к применению.

Некоторые пищевые красители природного происхождения даже несут дополнительную пользу. Например, антоцианы, из которых получают все оттенки красного, фиолетового, синего пигмента, обладают антиоксидантными свойствами. А бета-каротин, придающий овощам и фруктам оранжевый цвет, благотворно влияет на зрение и работу внутренних органов.

Пищевые красители вызывают аллергические реакции

Действительно, некоторые люди имеют индивидуальную непереносимость определенных красителей, но это, скорее, их особенность. Все ингредиенты, в том числе и красители, указаны на упаковке. Наиболее аллергенным считается тартразин (E102) и некоторые другие синтетические добавки. Если они указаны в составе продукта, аллергикам лучше не употреблять их в пищу.

Сами по себе пищевые красители вызвать аллергию у здорового человека не могут. Добавки используют в небольших количествах, все они проверены, их производство строго регламентировано.

Пищевые красители развивают гиперактивность у детей

Существует мнение, что употребление продуктов с красящими веществами, придающими продукту цвет, вызывает гиперактивность. Некоторые исследования действительно показали влияние пищевых красителей на ребенка, а именно повышение активности отдельных детей. Однако результаты сложно назвать однозначными.

Гиперактивность вызывает множество факторов, включая диету, уровень физической активности, психологическое состояние. Чтобы говорить о том, что расстройство вызвали именно синтетические добавки, их необходимо использовать длительное время и в достаточном объеме. Разовое употребление продукта с красителем в составе вряд ли приведет к негативным реакциям со стороны поведения.

Реальность о пищевых красителях

Красящие пигменты, как натуральные, так и синтетические, в промышленности применяются достаточно давно. Десятилетиями различные регулирующие структуры строго следят за качеством продукции с красителями. Информация прозрачна, поэтому при необходимости потребители с легкостью могут узнать все о той или иной добавке в составе продукта.

Безопасность и регулирование

Пищевые красители, которые разрешены в большинстве стран, проходят строгие проверки. Существуют стандарты, которым они должны соответствовать. В странах ЕС и США выполнение регламента контролируют Европейское агентство по безопасности продуктов питания (EFSA) и Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA). Так как появляются новые красители, эти структуры проводят ежегодные исследования по использованию пигментов в пище, их безопасности и влиянию на здоровье. В РФ эти функции выполняет Роспотребнадзор и Федеральная служба по надзору в сфере здравоохранения.

Натуральные красители против синтетических

Натуральные красители чаще всего воспринимаются как более безопасные, однако они имеют ограничения по сроку хранения и стабильности. Природные компоненты чаще синтетических вызывают аллергические реакции.

Синтетические красители обладают высокой стабильностью и более экономичны в производстве. Некоторые пигменты в качестве дополнительного действия используются как консервант против плесени и грибков. Такой активностью обладает, например, пищевой краситель е124.

Важно удостовериться, что производители выбирают пигменты, соответствующие стандартам качества и требованиям безопасности.

Потребительская осведомленность

Интерес к здоровому питанию растет, следовательно, потребитель становится все более требовательным к составу продукции. Увеличивается спрос именно на натуральные ингредиенты, в том числе и натуральные пищевые красители. В настоящее время вся информация доступна и прозрачна, поэтому найти сведения о любом из компонентов не составит труда. Производитель должен учитывать растущие тенденции на прозрачность маркировки и предоставлять информацию о продукте, чтобы удовлетворить потребительские ожидания.

Современная промышленность не допускает попадание пищевых красителей, не соответствующих нормам, в состав продуктов. Потребителю важно уметь определять ложную информацию, основанную на стереотипах и мифах, и опираться на проверенные факты и исследования. Одобренные пищевые красители безопасны, они делают внешний вид продукта привлекательным, следовательно, являются эффективным инструментом в производстве продуктов питания.